筑波山にソロハイクに行ってきました、午前中には家に帰ってきたかったので今回はピストンが簡単そうな薬王院コースにしました。
ひとりで来るのは今回が初めて、薬王院コースもはじめて、筑波山ですがちょっとワクワクして朝3時半に自宅を出発。
途中コンビニで朝食と飲み物を買って薬王院コースの出発地「つくし湖」に着いたのは5時、14台ほど止められる駐車場は既に半分埋まっていました。まだ暗いので少し休憩、30分ほどで明るくなってきたので出発。
駐車場の写真は下山後に撮ってます。
薬王院コースは初めてなので登山道スタート地点、薬王院までは一番迷わなそうな道を選びました、車の場合もここを右折らしい。
舗装路をクネクネ登って行きます、ちょうどいい準備運動・・・。
右側に駐車場が見えて来ました。
薬王院参拝者の専用駐車場のようです。
参拝者専用の看板、きっと筑波山登山者が車を止めて参拝者が駐車できなくなってしまうことがあったのでしょう。
その先にも何台か車が止められるスペースがありましたが、ここには看板がありません。
歩いていくと階段が、スタート地点の薬王院に着いたみたいです。
ここの階段は登らずに先に進みました。
2つ目の階段、登山道の看板があったので、ここを登ってみました。
合掌一礼で看板の案内に従い右方向へ。
お墓に突き当たります。
お墓を回り込むと薬王院登山道の入り口、舗装路をここまで来ても良かったみたい。
舗装路からみた筑波山薬王院コース入り口。
※2回目の薬王院コース登山でわかったのですが、この先50メートル位にも登山道入り口があり、そこには登山者専用の駐車場がありました。
山頂まで約3キロ。
ここまで駐車場から舗装路を1キロくらい歩いてます。（途中忘れ物で一度引き返してるので1.79キロ）
階段を上って右が登山道入り口。
暫くは緩やかな登り、薬王院コース楽そう！この時はそう思ってました。
舗装路を横断します、この舗装路はどこに繋がっているんだろう？今度走って登ってみよう。
山頂まで1.622キロの看板、ここからが薬王院コースの本番でした。
階段、階段、、、、岩場や根っこの多い筑波山の他のコースとは一味違う。景色を楽しむというよりトレーニング（汗）。
山頂まで1.092キロ、ここで厳しい階段は終わりです。
気持ちのいい道！
コンクリートの階段が出てきますが、ここまでの階段に比べれば天国。
御幸ヶ原が見えてきました。
早朝の御幸ヶ原。
コンビニで買ったランチパック、1個だけ食べた。
自然研究路が一部通行止めみたい、地図を見てもすぐに理解できそうもなく、それに寒くなってきたので来たコースをそのまま戻る。
薬王院まで戻ってきました、ここからは登りのときに気になっていた薬王院駐車場脇から下りてみることに。
二股出現。
二股を右へ（左は行けない）。
民家の脇を抜けて行きます。
つくし湖沿いの道に出た！
道沿いの看板には車の場合はここを曲がらないで800m先を曲がってとの案内、僕が登った道です。確かに車で薬王院に行くならそっちのほうが安心。
まだ元気だったので駐車場まで走りました、ゆっくりですけど。
つくし湖駐車場（トイレあり）の手前にも車を止められるスペース。登山者はここに止めている人が多かった。
やっと駐車場に到着！
今回はじめての薬王院コース、そしてはじめてのソロハイク。下山時階段を調子に乗って走ってコケました。ケガ対策などソロハイクに必要な装備などをいろいろ考えさせれました。
自宅に10時に戻れました、これから家の用事を済ませます。この時間に帰って来られるならいつでも来られる筑波山♪
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